Paramount dan Warner Bros. Discovery (WBD) resmi bergabung dalam satu perusahaan gabungan bernama Skydance Corp. Kesepakatan ini menempatkan David Ellison sebagai chairman sekaligus chief executive officer (CEO), sehingga ia memegang tanggung jawab utama atas arah strategis dan operasional entitas baru tersebut. Penggabungan ini menyatukan dua kelompok media dan hiburan besar di bawah satu struktur perusahaan.
Nilai transaksi tersebut mencapai US$111 miliar. Nilai itu mencakup pengambilalihan utang WBD sebagai bagian dari kesepakatan kedua perusahaan. Dengan penyelesaian transaksi, Skydance Corp. tidak hanya memperoleh aset hiburan Paramount, tetapi juga mengambil alih berbagai bisnis, merek, serta kewajiban keuangan yang sebelumnya berada di bawah Warner Bros. Discovery.
Portofolio perusahaan gabungan ini mencakup dua studio besar, yaitu Paramount dan Warner Bros. Selain itu, Skydance Corp. menaungi jaringan televisi CBS serta sejumlah saluran populer seperti CNN, Comedy Central, MTV, dan TBS. Aset tersebut memperluas jangkauan perusahaan pada produksi film, televisi, berita, hiburan umum, dan konten berbasis kabel.
Di sektor streaming, perusahaan baru ini memiliki layanan Paramount dan HBO Max. Penggabungan kedua layanan tersebut menempatkan lebih banyak katalog film serta serial dalam satu kelompok media, sekaligus memperkuat kehadiran perusahaan di pasar hiburan digital. Skydance Corp. diproyeksikan mencatat pendapatan tahunan yang hampir mencapai US$70 miliar. Di sisi lain, perusahaan gabungan tersebut membawa beban utang bersih sebesar US$80 miliar setelah transaksi diselesaikan.
Langkah awal Skydance dalam menata kepemimpinan perusahaan setelah merger Paramount dan Warner Bros. Discovery ditandai dengan penambahan dua direktur independen di jajaran dewan direksi. Laurene Powell Jobs, pendiri sekaligus presiden Emerson Collective, dan Bobby Kotick, pendiri serta mantan CEO Activision, dipercaya untuk bergabung dalam struktur pengawasan perusahaan. Penunjukan ini memperluas perspektif dewan pada bidang media, teknologi, hiburan, investasi, dan pengembangan bisnis global.
David Ellison menyambut kehadiran keduanya sebagai bagian penting dari upaya membangun perusahaan yang memiliki arah strategis kuat. Ia menilai Powell Jobs sebagai sosok visioner yang berpengalaman dalam membangun institusi dan mendorong perubahan berdampak luas. Selain memiliki komitmen terhadap jurnalisme berkualitas tinggi, Powell Jobs juga dikenal aktif menanamkan investasi di sektor media. Pengalaman tersebut dinilai relevan bagi perusahaan gabungan yang perlu mengelola berbagai aset hiburan dan informasi dalam lingkungan industri yang terus berubah.
Emerson Collective, organisasi yang didirikan dan dipimpin Powell Jobs, merupakan pemilik mayoritas media The Atlantic. Ellison menggambarkan Emerson Collective sebagai kegiatan filantropi yang dipadukan dengan investasi modal ventura. Melalui pendekatan tersebut, organisasi itu mendukung para wirausahawan dalam menghadapi beragam tantangan global, termasuk persoalan sosial, teknologi, pendidikan, dan media. Latar belakang ini diharapkan dapat memperkaya pembahasan dewan mengenai inovasi, tanggung jawab publik, serta strategi pertumbuhan jangka panjang.
Ellison juga menyampaikan apresiasi terhadap pengalaman Kotick dalam memimpin perusahaan hiburan global selama tiga dekade pertumbuhan berkelanjutan. Di bawah kepemimpinannya, Kotick terlibat dalam membangun waralaba yang mampu bertahan lama serta mengembangkan hubungan erat dengan para penggemar. Keahlian tersebut dipandang penting bagi perusahaan baru yang perlu memperkuat portofolio merek, memahami perubahan perilaku audiens, dan menciptakan pengalaman hiburan yang dapat mempertahankan loyalitas konsumen. Kehadiran Powell Jobs dan Kotick sekaligus menjadi fondasi awal bagi pembentukan dewan dengan keahlian yang lebih beragam.
Skydance menunjuk mantan Perdana Menteri Inggris Tony Blair sebagai penasihat dewan direksi. Penunjukan ini menempatkan Blair dalam peran penasihat, bukan sebagai direktur atau pejabat eksekutif perusahaan. Ia menjalankan tanggung jawab tersebut dalam kapasitas pribadi, sehingga keterlibatannya berfokus pada pemberian pandangan, pengalaman, dan masukan strategis kepada dewan.
David Ellison menyampaikan bahwa pengalaman Blair memimpin di tingkat pemerintahan tertinggi menjadi salah satu alasan utama di balik penunjukan tersebut. Menurut Ellison, Blair juga memiliki kecerdasan dan visi strategis yang dapat membantu perusahaan menghadapi tantangan serta peluang dalam lingkungan industri media dan hiburan yang terus berubah. Latar belakang itu dinilai relevan ketika Skydance menata arah kepemimpinannya setelah bersatunya Paramount dan Warner Bros. Discovery.
Ellison turut menyoroti kemampuan Blair dalam menyatukan berbagai pihak di sekitar gagasan berani yang berorientasi ke masa depan. Kemampuan membangun kesepahaman tersebut dipandang penting bagi perusahaan yang perlu menyelaraskan kepentingan beragam pemangku kepentingan, sekaligus menjaga fokus terhadap sasaran jangka panjang. Dalam kapasitasnya sebagai penasihat, Blair dapat memberikan perspektif mengenai cara merumuskan ambisi besar dan mengubahnya menjadi agenda yang dapat dijalankan.
Ellison juga menilai perspektif serta wawasan global Blair akan memiliki nilai ketika perusahaan berupaya menerjemahkan ambisinya menjadi hasil nyata. Pengalaman Blair di panggung internasional dapat memperluas sudut pandang dewan dalam menilai perkembangan pasar, perubahan kebijakan, dan hubungan dengan berbagai pihak di luar perusahaan. Peran tersebut tidak mengubah struktur jabatan Blair menjadi bagian dari manajemen, melainkan memberikan dukungan pemikiran bagi dewan dalam mengambil keputusan strategis. Penunjukan ini memperlihatkan upaya Skydance memanfaatkan pengalaman eksternal untuk memperkuat pertimbangan kepemimpinan pada fase baru perusahaan.
Ynon Kreiz ditetapkan sebagai co-CEO untuk mendampingi David Ellison dalam struktur kepemimpinan baru perusahaan hasil penggabungan Paramount dan Warner Bros. Discovery (WBD). Kreiz membawa pengalaman panjang di industri hiburan dan media, terutama selama menjabat sebagai CEO Mattel. Penunjukan tersebut menempatkannya bersama Ellison pada posisi teratas, dengan tanggung jawab untuk mengarahkan proses integrasi serta pengelolaan bisnis setelah kesepakatan resmi difinalisasi.
Ellison sendiri tetap menjadi figur utama dalam susunan eksekutif tersebut. Langkah ini berlangsung lebih dari setahun setelah ia, melalui Paramount Skydance, pertama kali mengajukan penawaran untuk mengakuisisi WBD. Paramount Skydance merupakan entitas yang dibentuk pada 2025, setelah Skydance Media milik Ellison menyelesaikan akuisisi terhadap Paramount Global. Dengan demikian, proses menuju pengambilalihan WBD berlangsung dalam konteks restrukturisasi kepemilikan yang lebih luas di sekitar Paramount.
Perjalanan menuju finalisasi kesepakatan tidak berlangsung tanpa hambatan. Salah satu tantangan utama muncul ketika Netflix menyampaikan tawaran tandingan untuk aset-aset Warner Bros. Penawaran tersebut menambah persaingan dalam proses transaksi dan membuat upaya Ellison menghadapi alternatif lain dari perusahaan besar di sektor streaming. Selain itu, kesepakatan tersebut juga mendapat gugatan antimonopoli yang diajukan oleh 12 jaksa agung dari Partai Demokrat. Gugatan itu menjadi bagian dari pemeriksaan hukum terhadap transaksi dan potensi dampaknya terhadap persaingan di industri media.
Berbagai tantangan tersebut memperpanjang perhatian publik dan regulator terhadap rencana penggabungan kedua perusahaan. Prosesnya mencakup persaingan penawaran, penataan ulang struktur korporasi, serta pembahasan mengenai kepatuhan terhadap aturan antimonopoli. Setelah melewati rangkaian proses tersebut, Ellison pada akhirnya berhasil menyelesaikan kesepakatan untuk menggabungkan Paramount dan WBD. Finalisasi itu kemudian menjadi dasar bagi susunan kepemimpinan baru, dengan Ellison memimpin bersama Kreiz sebagai co-CEO.
